Concours de startups : je passe mon tour

Je vous propose un angle de vue un peu particulier, qui décrit notre processus de décision. J’ai essayé de le théoriser selon 3 axes, histoire de mettre des mots sur une intuition.    

1 - A propos d’écosystème       

Une entreprise ne se développe pas uniquement parce que son offre rencontre une demande. Mais également parce qu’elle sait prendre soin de son écosystème composé de ses clients, ses fournisseurs, ses partenaires, ses investisseurs, ses concurrents, etc…      A priori, les concours de startups favorisent cette activité (développer son écosystème) : c’est plutôt génial, on peut y rencontrer tout l’écosystème du monde des startups High-Tech en France ! Mais attention, ce n’est pas parce que notre entreprise est une startup High-Tech que son écosystème se confond avec celui de toutes les autres startups. Ce ne sont pas forcément les mêmes écosystèmes.      Alors nous nous posons la question : quel est l’écosystème propre à notre entreprise ? Pourrait-il être inclus dans celui des concours de startups ? Sinon, n’y a-t-il pas d’autres moyens de le rencontrer ?       2 - A propos du bon timing      On pourrait également se poser la question du bon moment pour participer aux concours de startups.      Faut-il y participer au tout début, quand le projet est au stade d’une présentation PPT ? Faut-il attendre d’avoir un premier prototype ? Ou bien d’avoir validé son modèle économique avec ses premiers clients ?      Je pense que les enjeux ne sont pas les mêmes selon le stade de développement dans lequel se trouve l’entreprise : confronter son idée au réalisme des intervenants, rechercher une visibilité sur le web, développer son écosystème, tester son prototype, engranger les premières commandes, trouver des partenaires, rechercher un financement, etc..      En fait, à chaque stade de développement de l’entreprise correspond un enjeu que l’on peut gagner en participant à des concours de startups. C’est donc aussi une question de timing.      3 - Une seule contrainte : le temps      C’est la pire des contraintes. Il ravage tout sur son passage, détruit les plus belles ambitions quand on en manque. Or participer aux concours de startups est consommateur de temps. Il suffit simplement d’évaluer si le « jeu en vaut la chandelle ».      La synthèse      D’abord, le temps est ce qui nous fait le plus défaut : avec Cyril mon associé, nous avons tous les deux nos jobs « alimentaires », nos familles et chaque instant que nous consacrons à notre startup doit être optimisé (le soir, le week-end, la journée dans les temps morts). Cela nous pousse à être très sélectifs.      Aujourd’hui, nous en sommes au stade de la version privée sur l’Appstore, en cours de validation. Sa publication est imminente. Nous avons constitué une équipe de testeurs, certains étant des experts dans le domaine du vin. Notre obsession du moment : être à leur écoute pour améliorer sans cesse notre produit (pour les fans du Lean, notre Minimum Viable Product), voire réaliser des pivots. Il nous semble que participer à des concours ne contribue pas à atteindre cet objectif. C’est peut-être trop tôt.      Enfin, l’analyse de notre écosystème montre que celui-ci est plutôt en dehors du web et qu'il est constitué principalement de prospects (les early adopters) et d’experts. De plus notre modèle économique est assez simple pour l’instant : vendre une app à haute valeur ajoutée. Il n’y a donc pas nécessité vitale pour le développement de notre entreprise à participer à des concours.      Vous l’avez donc compris, les concours de startups ne font pas partie de nos priorités.      Mais demain, il faudra faire évoluer notre modèle économique et il est certain que notre écosystème s’en trouvera transformé : partenaires, nouveau marché B2B, affiliations e-commerce, etc.      Alors participer à des concours de startups deviendra peut-être une évidence et un « must have ».      J’ai donc trouvé cette formule qui nous convient bien : Je passe mon tour, et j’attends le tour suivant ! C’est une façon de montrer que participer aux concours de startups, c’est pas automatique.     Voilà, en tant qu’entrepreneur et débatteur passionné, j’espère avoir apporté ma contribution à cette réflexion. Merci Patrick pour m’avoir permis de m’exprimer !       Merci, Jérôme, le débat est lancé...      *A propos de Jérôme Marteaux      Jérôme a rencontré son associé Cyril chez Magneti-Marelli (équipementier auto). Lui codait, Jérôme validait. Depuis plus d'un an, ils travaillent sur le projet Carte des vins : vous êtes au restaurant, c'est votre tour de choisir le vin et vous hésitez. Dans l'application, vous rentrez les vins de la carte, les mets choisis et vous obtenez directement un classement vous permettant de choisir le vin s'accordant le mieux.      Le secret ? Une approche statistique permettant de s'affranchir de la contrainte d'avoir une base de données complète. L'appli proposera toujours une solution. Et les compétences des deux fondateurs sont complémentaires: Cyril s'occupe du développement technique, Jérôme du développement commercial.